L’étude a d’abord pour objectif d’identifier les raisons qui ont amené les parents à fonder une famille nombreuse, les éléments qui les ont motivés, mais aussi les éventuelles questions ou réflexions qu’ils ont eues à ce sujet au sein de la famille. Puis il s’agit de comprendre le vécu de cette situation familiale, par les parents et par les enfants, en s’intéressant à la fois à ce qui est positivement perçu mais aussi aux difficultés ressenties, dans la vie de tous les jours et dans le rapport à l’école, en s’interrogeant sur les éventuelles différences pour les familles recomposées ou monoparentales. Nous nous sommes d’autre part penchés sur les représentations, les éléments d’image ayant trait aux familles nombreuses, notamment en comparaison avec les familles d’un ou deux enfants.
Il s’agit également de mieux comprendre leurs attentes et les aides qui peuvent être apportées, aussi bien matérielles qu’en termes de services, notamment aux périodes les plus délicates de leur vie de famille (naissance, entrée à l’école, adolescence, études supérieures des enfants, etc.) ou lors de difficultés passagères (séparation, chômage, maladie …).